Hidrografía de la cuenca del río Chira
La naciente del río Chira se localiza en las altas y frías punas del Parque Nacional Podocarpus al norte de la provincia de Loja en Ecuador, y recibe el nombre del río Catamayo cuando confluye con el río Macará, el cual sirve de límite entre el Perú y Ecuador.
En un sector de su recorrido cambia su denominación por río Chira, con el cual ingresa a territorio peruano, recorriendo el departamento de Piura, en dirección noreste-suroeste, hasta llegar a la provincia de Sullana donde cambia su dirección, tomando rumbo de este a oeste hasta desembocar en el océano Pacífico.
Sus principales afluentes son los ríos Macará, Quiroz y Chipillico (margen izquierda) y río Alamor y las quebradas Hawai, Venados y Samán (margen derecha).
Hidrografía de la cuenca del río Piura
El río Piura pertenece al sistema hidrográfico de la Gran Cuenca del Pacífico. Tiene su origen a 3 400 m.s.n.m. en las inmediaciones del cerro Parathón ubicado en el distrito de Huarmaca, provincia de Huancabamba.
Inicialmente, el río Piura recibe el nombre de quebrada Parathón, la cual al unirse con la quebrada Cashapite dan origen a la quebrada Chalpa y esta al unirse con la quebrada Overal origina el río Huarmaca que mantiene este nombre hasta la localidad de Serrán en el distrito de Salitral, provincia de Morropón.
La unión del río Huarmaca con los ríos Pusmalca y el Pata dan origen al río Canchaque, que recorre con dirección noroeste hasta la confluencia con el río Bigote en la provincia de Morropón.
A partir de la unión de los ríos Canchaque y Bigote se denomina río Piura, que recorre con dirección noroeste hasta la localidad de Tambogrande. Desde este punto hasta Curumuy, el río Piura recorre en dirección oeste, para luego recorrer en dirección suroeste hasta la localidad de Catacaos, donde se desvía de su cauce natural en dirección sur hasta la depresión que conforma la laguna Ramón denominada “La Niña” (12 Km2 de espejo de agua), que se conecta por el norte con la Laguna Ñapique (8 Km2 de espejo de agua) en la provincia de Sechura.
Durante el fenómeno de El Niño, cuando las dos lagunas se llenan, el agua rebasa y se dirige hacia el oeste mediante un cauce natural, el cual conecta con la laguna Las Salinas (150 Km2 de espejo de agua) para conectarse finalmente con el estuario de Virrilá para desembocar en el Océano Pacífico.
El río Piura tiene una longitud aproximada de 295 Km. Presenta una pendiente suave en un tramo de 248 Km.
